تساهم المداعبة قبل العلاقة الحميمة في إفراز مواد مرطبة للمهبل، وتساهم تلك المواد في تقليل الشعور بالألم والاحتكاك خلال ممارسة العلاقة، لكن في بعض الأحيان لا يتم إفراز تلك المواد بالقدر الكافي وذلك بسبب التغيرات الهرمونية التي تمر بها المرأة خلال فترة الحمل أو الرضاعة، أو نتيجة لتناول أدوية الحساسية والأدوية المضادة للاكتئاب، أوبسبب العلاج الكيماوي أو العمليات الجراحية مثل إزالة المبايض.وينصح خبراء الصحة الجنسية باستعمال زيوت التشحيم المهبلية المناسبة لكل حالة، والابتعاد عن الأنواع التي تحتوي على الجليسرين والمواد الكميائية التي قد تسبب التهاب وحساسية في منطقة المهبل.